在给校长信箱的邮件里，陈思怡也提到了清代的王贞仪，从高中第一次了解到她起，这个200多年前的天文学家就给了陈思怡很多力量。暑期去英国交换学习的时候，陈思怡还和外国同学讨论过这位被《自然》杂志评为“为科学发展奠定基础的女性科学家”，而陈思怡周围的很多中国同学却不太认识她。

刘宇飞此前没有注意过图书馆的画像，收到陈思怡微信的时候，他也觉得：“这件事往小了说是对图书馆建设的完善，往大了说，体现了性别平等的意识。”陈思怡说，自己初步计划和校学生会权益部反映，刘宇飞却觉得不太合适。他推测，“图书馆画像没有女性”的问题，偏向认识层面，可能需要找“更能推动问题解决的人”。

在记不清第几次路过学校图书馆的名人画像后，陈思怡决定做一件事。她要给校长信箱写信，请求增加图书馆大厅陈列的女性名人肖像。

陈思怡有些感动。她联想到图书馆的名人画像，觉得现在有时间和精力来“处理”这件事，把这个情况向有关部门反映一下，“期望作出些改变”。但同时，这个念头又让她有些迟疑。

第二天，校长信箱的回复让陈思怡再次感到了惊喜。这封回信解释了名人画像没有女性的原因：“建馆初期由校友统一定制捐赠，就按已有的名人像布置了。”这与陈思怡的猜测相差无几。而信的结尾还表示，计划加入居里夫人、海伦·凯勒、冰心、李清照、吴健雄和洛芙莱斯伯爵夫人，“此项工作已过会并开展，正联系专人绘制名人肖像，请静候”。

那天吃过晚饭，陈思怡又去图书馆。趁这个机会，她仔细欣赏了陈列在图书馆墙壁上的画像。一幅幅看过去，有康德、黑格尔、笛卡尔……找了一圈，陈思怡忽然发现画像上没有女性的身影。她有些失落，但当时她压下了心里的不舒服，“可能只是巧合”。

陈思怡等了一个星期。这期间，她还是每天到图书馆，照常写申请、联系实习。她给邮箱设置过消息提醒，心里始终挂念着。周二早上，陈思怡向一位师弟要到了图书馆馆长刘后滨的邮箱，再发了一封邮件。

虽然这些画像并没有让陈思怡“一踏入图书馆就感到非常不爽”，她也能料想到，如果事情公开，有人会觉得“小题大做”，但她又觉得，这件事非做不可。

2017年，陈思怡入读中国人民大学。学业很繁忙，只要有整段空闲时间，她都会去图书馆上自习。大一上学期的考试周前夕，陈思怡偶然看到同学间流传的一张表情包——“学渣考物理前想拜牛顿，结果拜成莫扎特”。会心一笑后，她第一次注意到，“原来图书馆里有那么多画像”。

从写信到收到回信的过程，一共是10天。而从注意到图书馆画像到向学校成功提议，陈思怡用了4年。一个同在人民大学读书的女生说，等图书馆真正把女性画像挂到墙上的那天，她要去合影留念。